Стресс – состояние высокого психоэмоционального напряжения, оказывающего непосредственное влияние на функционирование не только нервной системы, но зачастую и всего организма в целом. Стресс всегда есть реакция организма на воздействие того или иного раздражителя, причем как внешнего, так и внутреннего.
Мы все периодически имеем дело со стрессом, в сегодняшнем обществе этого практически не избежать и это то, что нам нужно принять в первую очередь. Но как относиться к стрессу, видеть ли в нем большую угрозу для своего здоровья или же нет – в этом вопросе у нас уже есть выбор. Мы привыкли слышать от специалистов и не только, что стресс обязательно принесет с собой простуду, что он неизбежно приведет к болезням сердца. И он действительно способен доставить нам такие проблемы, но в наших силах контролировать это путем своего к нему отношения.
В США в течение 8-ми лет проводилось любопытное исследование при участии 30 000 человек. Условия были несложными: в беседе каждому участнику был задан вопрос о количестве стрессовых ситуаций, которые он перенес за последний год, но при этом предлагалось также рассказать о своем отношении к стрессу, о том, верит ли человек в его большую опасность для своего здоровья. По прошествии этого длительного эксперимента выяснилось, что повышение риска возникновения серьезных заболеваний сердечно-сосудистой системы и смерти в подавляющем большинстве случаев относилось лишь к тем людям, которые искренне верили в то, что большое количество стресса принесет за собой болезни и опасность для здоровья. Многие слышали, что ученые давно составили и часто обновляют список заболеваний, являющихся наиболее частыми причинами смерти людей. Так вот, в США такая причина, как «вера в опасность стресса для здоровья», при учете данного исследования заняла бы в этом списке 15-е место, а это выше, чем рак кожи и ВИЧ/СПИД!
Сама наука говорит нам, что иное от устоявшегося, положительное, если можно так сказать, отношение к стрессу способно сделать нас здоровее.Вспомните любую из ситуаций, которые заставили Вас понервничать, будь то выступление перед определенного размера аудиторией, рабочий отчет перед начальником, предстоящее спортивное состязание или первое свидание с понравившимся Вам человеком. Какие ощущения вспоминаются первыми? Сердце начинает биться сильнее и быстрее, дыхание учащается, а на лбу даже выступает пот. Обычно мы интерпретируем и принимаем это как страх, как признак того, что мы под давлением, что мы в опасности и рискуем потерпеть неудачу, быть отвергнутыми или показаться смешными. Но в наших силах пересмотреть свое отношение. Попробуйте увидеть в этом своеобразную и, самое главное, полезную реакцию организма, призванную мобилизировать Ваше тело и мозг, активировать физические и умственные способности для того, что справиться с ситуацией! Сердце бьется сильнее, чтобы разогнать кровь по всему телу и привести в тонус мышцы, а дыхание учащается, чтобы снабдить мозг как можно большим количеством кислорода. Не так уж сложно увидеть в этих проявлениях стрессовой реакции нечто полезное и принять это, как помощь организма в противостоянии раздражителю, как залог того, что преодоление этого раздражителя реально и близко.
Известно, что в стрессовом состоянии не только учащается пульс, но и сужаются кровеносные сосуды. Поэтому хронический стресс и ассоциируют с сердечно-сосудистыми заболеваниями, ведь опасно все время находиться в таком состоянии. Но в Гарвардском университете проводили исследования, связанные со стрессоустойчивостью, в рамках которых участников обучали положительному отношению к стрессу, и в процессе выяснилось, что при выработанном восприятии стресса как чего-то полезного кровеносные сосуды при стрессовых реакциях остаются в нормальном состоянии, даже несмотря на колотящееся сердце. Но вспомните – ведь Ваше сердце бьется куда чаще и в моменты радости, счастья, и в те моменты, когда Вы готовитесь совершить важный и смелый поступок. И разве кто-то воспринимает подобные моменты, как нечто опасное?
Есть еще одна составляющая стресса, о которой мало кто знает. Стресс заставляет нас быть общительнее и смелее. В нашем организме есть такой гормон, называющийся окситоцином. Кто-то мог слышать о нем, как о «гормоне объятий», ведь он действительно вырабатывается, когда мы обнимаем кого-то, но это все же не единственное его действие. Окситоцин – нейрогормон, воздействующий на область головного мозга, отвечающую за общение и коммуникации. Он стимулирует нас к укреплению отношений, сближению с членами семьи, он подталкивает нас к сопереживанию, к тому, чтобы помогать и поддерживать важных для нас людей. И при этом окситоцин также является гормоном стресса. Его активация является частью стрессовой реакции, такой же, как и выделение, например, адреналина, вынуждающего наше сердце биться чаще. Окситоцин же приводит к тому, что в стрессе мы начинаем искать поддержку, он подталкивает нас к тому, что делиться своими эмоциями, а не держать их в себе. Он также защищает кровеносную систему, помогает сосудам расслабиться, является естественным противовоспалительным средством. Окситоцин помогает восстанавливать те повреждения на сердце, которые способен оставить стресс. И не забывайте, что все полезные функции окситоцина приобретают больше силы за счет социальных контактов, за счет поддержки и взаимопомощи, ведь именно при этих условиях его вырабатываемое количество увеличивается и реакция на стресс становится более здоровой.
Были также проведены исследования, показавшие, что люди, которые стрессовые периоды своей жизни проводили в общении с близкими, пользуясь поддержкой и также ее оказывая, впоследствии восстанавливались лучше и быстрее.
Таким образом мы можем заключить, что стресс словно бы открывает нам доступ к нашему сердцу. И если Вы чувствуете, как сердце неистово стучит, то помните, что оно таким образом дает Вам силу и энергию для преодоления невзгод. Правильное отношение к стрессу основано прежде всего на доверии к самому себе и на уверенности в том, что Вы способны справиться с чем угодно – оба этих аспекта взаимосвязаны и один порождает другой. И еще необходимо помнить, что справляться с трудностями жизни совершенно не обязательно в одиночку. Наоборот, куда полезнее делать это в кругу близких людей, не только принимая их поддержку, но и помогая им самим.